Мирным договором 1783 года Англия предоставила США край, расположенный к югу от Великих Озер и к востоку от Миссисипи.Эта обширная область, после длительных переговоров, была отдана Конфедерации, и ордонансом 1785 года были установлены правила распоряжения общественными землями.
До всякого еще их освоения земли были обмерены, разделены на тауншипы, квадраты по 6 миль (9,66 км) в стороне, поделенные далее на 36 секций по 1 квадратной миле (259 га) в каждой.



Первым, кто пересек остров от Фритьоф Нансен на лыжах на материковом леднике в 1888 г., когда впервые был совершен переход от одного побережья к другому.